Жемчужиной юга Италии является Неаполь ("Неаполис" - Новый город), расположенный в живописном месте на берегу Неаполитанского залива. Город вобрал в себя самые разные языки и культуры, создав свой неповторимый "неаполитанский стиль". Неаполь - один из древнейших итальянских городов. Он был основан греками-колонистами более двух тысяч лет назад. Именно греки дали городу его сегодняшнее название: Неаполь в переводе с греческого означает "новый город". Сегодня более миллиона неаполитанцев называют Неаполь своим родным городом.

Неаполь расположен в очень живописном месте на берегу Неаполитанского залива. Говорят, что теплый климат и соседство моря предопределили неторопливый характер неаполитанцев, размеренный стиль их жизни.
Неаполь богат архитектурными памятниками, однако главная достопримечательность региона, в котором расположен Неаполь, находится вне города. Это - расположенный сравнительно недалеко вулкан Везувий. Археологический музей Неаполя славится богатой коллекцией экспонатов, свидетельствующих о жизни древнеримских городов Помпеи и Геркуланум, пострадавших от извержения Везувия.

К XIX в. близлежащее побережье стало традиционным курортом для аристократии и богемы, в том числе и русской. Чистое море, горный воздух, множество термальных источников и богатейшая культура, привлекают в Неаполь множество туристов, но сам город считается самым перенаселенным и одним из самых урбанизированных в Европе.
В Неаполе сохранилось множество церквей и музеев - Королевский Дворец (XVII в.), капелла Св. Януария (Сан Дженнаро, покровитель города) с святыми реликвиями, музей и галерея Камподимонте, Национальный Музей ди Сан-Мартино, галерея дей Джироламини, музей и Киостро ди Санта Кьяра, исторические аппартаменты Палаццо Реале, театр Сан Карло и др. Здесь находится и крупнейший археологический музей Европы - Национальный Археологический музей, славящийся уникальной коллекцией экспонатов, повествующих о жизни древнеримских городов Помпеи и Геркуланум, уничтоженных извержением Везувия. Рядом с Неаполем расположены крупнейший в Европе оптовый торговый центр "Сис Нола", курортные острова Капри, Вентотен и Искья, а также детский оздоровительный комплекс Кастро Болето и популярный курорт Сорренто. К природным чудесам этого района можно отнести гроты ди Пертоза, в 70 км. от Салерно, которым около 35 млн. лет.
Всемирно известны расположенные в Неаполитанском заливе острова Капри и Искья. На Капри долго жил Максим Горький, которого навещали Федор Шаляпин и Луначарский. Острова известны своим мягким и целебным климатом.

Достопримечательности:

Знакомство с Неаполем лучше начать с Королевского дворца – Палаццо Реале, который фасадом выходит на площадь Плебисцита. Здание дворца, сооруженное в XVII в., было воссоздано после пожара 1837 года с элементами неоклассики. Фасад увенчан часами и звонницей, а в 8 нишах помещены статуи правителей Неаполя.
На противоположном от дворца конце площади располагается неоклассическая базилика Сан Франческо ди Паола, возведенная Фердинандом I Бурбоном в благодарность небесам за избавление королевства от узурпатора (Наполеона). Монарх повелел архитектору вдохновляться римским Пантеоном, и конфигурация базилики действительно напоминает именитое сооружение, но в уменьшенных формах. Раньше на площади Плебисцита находился фонтан Иммаколателла, который наряду с двумя другими — фонтанами Нептуна и Себето — принадлежит к числу наиболее известных памятников города. Теперь Иммаколателла украшает набережную и является символом морской славы Неаполя.
От площади Плебисцита берет начало улица Толедо, на которой находится здание Национального археологического музея, обладающего одним из самых драгоценных собраний скульптуры в мире. К востоку от музея лежит старый Неаполь со средневековыми улицами и церквами.

Восточную сторону площади Триеста и Тренто замыкает знаменитый театр Сан Карло. Первоначально театр соединялся с Королевским дворцом, чтобы королю (Карлу III Бурбону) было удобно возвращаться после спектакля — прямо в свои покои. Быстро восстановленный после страшного пожара 1816 года, театр Сан Карло славится своей совершенной акустикой. Напротив театра Сан Карло находиться здание галереи Умберто I, построенное в конце XIX в. Это огромный, крестообразный, с выходом на четыре стороны, торговый пассаж увенчанный стеклянным, ажурным куполом. Чуть дальше находиться замок Кастель Нуово, называемый также крепостью Маскио Анджоино. Он построен в 1279-82гг. Карлом I Анжуйским и почти полностью перестроен при Альфонсе I Арагонском (в середине XV в). В частности, между двумя башнями фасада была построена знаменитая Триумфальная арка, считающаяся одним из выдающихся образцов ренессансной архитектуры.

На выступе, уходящем в море, в старинном рыбацком квартале Санта Лючия возвышается Кастель дель Ово (Замок Яйца), построенный Рожером Сицилийским в 1139 году. Необычное название крепости объясняет легенда. Великий поэт Вергилий, считавшийся также и волшебником, связал судьбу Неаполя с яйцом. Яйцо было помещено в специальную амфору, та, в свою очередь, — в железную решетку, а вокруг был построен замок, который, по предсказанию Вергилия, не может быть разрушен, пока не разбито волшебное яйцо.

Говоря о достопримечательностях Неаполя, нельзя обойти вниманием его церкви и кафедральный собор, посвященный покровителю города Св. Януарию. В часовне справа от бокового нефа хранится его голова, а также кровь в двух сосудах. Мистическая власть принадлежит свернувшейся крови — во время празднования Дня Св.Януария сосуды выносят из Кафедрального собора, и после усердных молитв кровь в них разжижается и закипает. Существует поверье, что если кровь превратится в воду, на город обрушится несчастье. Среди множества прочих храмов, достойных восхищения, особо следует отметить церковь Монтеоливето — своего рода маленький музей Ренессанса; церковь Джезу Нуово – она выдержана в стиле неаполитанского барокко; церковь Сан-Пьетро а Маелла, где находится самый известный расписной потолок в Италии.