Барселона – шумный, неповторимый и не совсем испанский город. Потрясающая архитектура великого Антонио Гауди, музеи и парки, национальная каталонская кухня, возможность отправиться из города в круиз вдоль берегов провинции и на острова, отдохнуть на морском курорте делают его столь притягательным.

История Барселоны началась в 3 веке до нашей эры. Ее основал карфагенянин Амилькар Барса. Город был взят римлянами в 218 г. до н.э., затем в 4 веке вестготами, вслед за которыми в 8 веке пришли мавры. Около 800 года Карл Великий при поддержке Пиренейских графств завоевал эту стратегически важную территорию. В течение 12-16 веков Барселона была столицей Каталонской империи, в состав которой входила большая часть современной Испании. Богатство города и провинции строилось на торговле, однако увеличение мощи соседнего Кастильского королевства привело к упадку Каталонии, которая попала под влияние первого.

В 1516 году король Арагона и Каталонии Фердинанд католик женился на Изабелле Кастильской. Их брак способствовал образованию современной Испании. Мадрид, в 17 веке находившийся под властью Австрийских Габсбургов, проводил жесткую политику в отношении Барселоны, в которой постоянно вспыхивали недовольства. Каталонцы взяли в союзники французов, но все же потерпели поражение. Жажда свободы и нежелание подчиняться Мадриду чувствуются и сегодня. Каталонцы считают себя отдельной нацией. Они говорят на каталонском языке, в котором много заимствований из французского. В 19 веке Каталония развивалась быстро, Барселона изменилась, произошло возрождение каталонской культуры, литературы, театра. Во время гражданской войны в Испании Каталония боролась с Франко, но ей удалось недолгое время оставаться свободной. В 1939 году она оказалась под контролем франкистов, последовала волна репрессий, в частности, в школах запретили преподавание на каталонском языке. Смерть Франко в 1975 году открыла путь к демократии. В Испании была принята новая демократическая конституция, Каталонии была дана региональная автономия. В 1980 году было избрано первое каталонское правительство. В 1992 году Барселона была хозяйкой Олимпийских игр, в связи с этим столь значимым событием город преобразился, были построены многие спортивные сооружения.

Достопримечательности
В Барселоне множество неповторимых мест – знаменитый собор Саграда Фамилия, бульвар Рамбла, кафедральный собор, красивые площади и парки и многое другое. Собор Саграда Фамилия, что в переводе означает собор Святого семейства, строится уже больше столетия. Он высится над городом и издалека напоминает готический храм, а вблизи похож на остатки кораллового рифа. Первый камень был заложен в 1882 году под руководством архитектора де Виллара, вскоре оставившего проект из-за разногласий с церковью. В 1883 году главным архитектором был назначен молодой мастер Антонио Гауди-и-Корнет. Он потратил 43 года своей жизни на этот проект, и, не закончив его, предоставил коллегам и согражданам завершить его возведение. Родина Гауди – городок Реус в ста километрах от Барселоны.

Говорят, что главная улица Барселоны, Ла Рамбла, лучшее место, где можно ощутить большую любовь испанцев к неторопливым прогулкам. Если бы еще здесь было больше испанцев, чем иностранцев, тогда, это было бы более правдоподобно. Однако то, что жители Пиренейского полуострова на самом деле очень любят проводить время в кафе и ресторанчиках, прогуливаясь по улицам, вы все равно почувствуете. На Рамбла находится множество ресторанчиков, правда, сидя на бульваре в открытом кафе, вы, скорее всего, получите еду, которую будут нести из ресторана через дорогу, и она будет не столь вкусной, как и в большинстве самых туристических мест всех больших городов. Из достопримечательностей на Рамбла стоит остановиться возле статуи Христофора Колумба, здания оперы, церкви Вифлеема, центра искусств Санта Моника, дворца Виррейна, построенного по приказу вице-короля Перу в 1778 году. Прогуливаясь, стоит смотреть не только по сторонам – мостовая бульвара украшена мозаикой известного всему миру каталонского художника Хуана Миро. Поворачивая голову то направо, то налево, то опуская вниз, не упускайте из виду сумки и ценные вещи, которые могут стать ценным объектом для карманников. Кафедральный собор Барселоны, строительство которого началось в 1298 году, великолепен. Готические галереи, барочные часовни, внутренний дворик с большим фонтаном, пальмовыми деревьями, в котором обитают дикие гуси – символ собора, а также маленький фонтан со статуей Святого Георгия в центре. Собор представляет собой сплав архитектурных стилей, каждый из которых напоминает об эпохах развития религии Испании. На месте собора в 11 веке была романская базилика, затем возвели собор, который продолжал строиться и перестраиваться до середины 19 века.

Есть в Барселоне уголки, которые напоминают, что когда-то город был всего лишь римским поселением, окруженным каменными стенами, постепенно разраставшееся в 14 и 15 веках. Начать прогулку стоит со старого поселения Барсино, находившегося на пути из Рима, затем пройтись по площади Дель Реи, подняться на римские стены и акведук на Пиа Альмониа. Следующая остановка – готический квартал, в котором сконцентрированы средневековые постройки и площади. Центральный пункт – собор 13 века и окружающий его комплекс зданий этого времени.

Ла Педрера – еще одна жемчужина Барселоны, другое известное творение Антонио Гауди. Законченное в 1910 году, это многоквартирное здание с необыкновенной крышей, будто выстроенной из песка, причудливой лестницей, коваными балконами, стало эмблемой творений Гауди. Ла Педрера была последней гражданской постройкой архитектора перед тем, как он посвятил оставшуюся жизнь собору Саграда Фамилия. Часть здания представляет собой выставочный центр «Испанская квартира», в котором восстановлены типичные буржуазные квартиры 19 века с мебелью, сантехникой, утварью, одеждой того времени. На верхнем этаже находится музей Гауди, в котором выставлены макеты зданий архитектора, и можно увидеть небольшой фильм о его постройках. Другая, нижняя часть здания отдана под квартиры и офисы. Трудно себе это представить, но кто-то живет в этом сказочном доме-шедевре. Балконы и фасад здания будто построены на отрицании законов гравитации, крышу можно назвать настоящим парком скульптуры, трубы напоминают средневековых воинов. Мозаики и расписной потолок, кованые решетки, вид на всю Барселону, открывающийся с крыши здания – все удивительно и неповторимо.

Помимо зданий, спроектированных Гауди в Барселоне много строений в стиле модерн. И их не обязательно искать на карте – во время прогулки по городу вы будете то и дело натыкаться на них. В частности, Дворец Каталанской музыки, весь украшенный витражами, мозаикой, сцена концертного зала также потрясает воображение. Его называют «музыкальным садом», поскольку фасад здания весь выполнен с растительными мотивами. Огромное число зрителей привлекают так называемые «поющие фонтаны» перед Национальным дворцом. Действие продолжается несколько часов каждый день – каскад фонтанов, взмывающих в высь с определенным интервалом, подсвечивающихся, все представление сопровождается музыкой.

Любителям музеев можно посоветовать пойти в музей Пикассо, национальный музей Каталонского искусства, фонд-музей Хуана Миро, музей морского флота, музей истории города, а также аквариум Барселоны. Отдать дань великому художнику 20 века Пикассо (1881-1973) стоит обязательно. Уже в возрасте 10 лет в Пабло Пикассо открылся талант. В 14 лет его семья переехала из родного города Ла Корунья в Барселону, где расцвел художественный гений Пикассо. В музее представлены его работы так называемых розового и голубого периодов. В фонде-музее Хуана Миро, основанном самим автором в 1975 году собраны картины, скульптуры, черно-белые литографии великого сюрреалиста, работы которого отличаются удивительной колористикой. Аквариум Барселоны считается самым большим в Европе. Это восьмидесятиметровый туннель, уходящий в глубь Средиземного моря. Параллельно вашему движению по просторным проходам будут плавать акулы, красивые рыбы, вы увидите удивительные растения. Для детей здесь найдется много развлечений.

В округе Барселоны также много интересных мест. Можно съездить посмотреть корриду в старинный город Реус, осмотреть римский форум и театр в Таррагоне, побывать в парке развлечений Порт Авентура, театре-музее Дали, в городке Жироне, и конечно, в монастыре на горе Монжуиг. Монастырь Монсеррат стоит посетить обязательно. Этот бенедиктинский монастырь построен прямо в горе в 1025 году, он является религиозным символом и местом паломничества для многих каталонцев. В Базилике находится статуя святой Девы Марии, охраняющей город, Ла Моренета, которую также называют Черной Девой. По некоторым легендам эта статуя сделана в 50 году до нашей эры, но исследователи датируют ее 12 веком. Монастырь был разрушен в 1811 году во время войны за независимость и восстановлен через 30 лет. Долгие годы он был тюрьмой для политических заключенных. Со стен монастыря открывается великолепный вид на Барселону. Монжуиг это еще и парк на высоте 213 метров над портом Барселоны. Он был разбит в 1929 году специально для международной выставки. Таррагона когда-то была столицей Римской Каталонии, кроме амфитеатра, раскопок можно зайти в Национальный музей археологии, осмотреть башню, в которой римляне заключали христиан перед тем, как бросить ко львам.

Гранд-авеню модных магазинов Барселоны – Пассеих де Грасиа. Здесь находятся все модные бутики от международных домов (Chanel, Hermes и др.) до истинно испанских, но известных во всем мире (Zara, Mango). На Carrer Concel расположены художественные галереи, на бульваре Роса – до 100 магазинов одежды, обуви и аксессуаров испанских и иностранных дизайнеров, на бульваре Антикуарес – около 60 антикварных и художественных салонов. На площади Каталонии находится самый популярный в Испании супермаркет El Corte Ingles.